57: Edward Thorndike

Amerikkalainen Edward Lee Thorndike (1874-1949) on psykologian historian nimekkäimpiä eläintutkijoita. Hän havaitsi jo muutama vuosi ennen  Pavlovia, että oppiminen perustuu tilanteen ja toiminnan välisiin yhteyksiin. Thorndike tutki systemaattisesti eläinten käyttäytymistä tulokset tarkkaan kirjaamalla. Hän rakenteli erilaisia pulmalaatikoita, joista koe-eläin - tavallisesti nälkäinen kissa - pystyi pääsemään pois salvan avaamalla. Ruoka oli laatikon ulkopuolella odottamassa. Kun kissa laitettiin laatikkoon, se hyppi siellä pitkin seiniä. Sattumalta se osui salpaan ja pääsi pois. Seuraavilla kerroilla tapahtui sama, mutta nopeammin. Kun oppiminen oli lopulta tapahtunut, se meni heti laatikkoon jouduttuaan salvan luokse ja avasi oven. Tätä oppimisen muotoa sanotaan yritys- ja erehdysoppimiseksi (Law of effect). Sen perusteella Thorndike laati kuuluisan vaikutuksen lakinsa: Mikä tahansa toiminta, joka johtaa positiiviseen tulokseen, yhdistyy sen aiheuttaneeseen tilanteeseen. Kun tilanne toistuu, tuo toiminta on aikaisempaa todennäköisempi. Myöhemmin hän vakuuttui siitä, että toiminta, jota palkitaan, pyrkii jatkumaan, ja sellainen toiminta, josta rangaistaan, vähenee. (Psyyke, Anneli Vilkko-Riihelä)

P: Edward Thorndike | Eetu Piikkipato

A: Feeds cats | Ruokkii kissoja 

O: Catfood | Kissanruokaa